Atos 6.1-7 – “Naqueles dias, crescendo o número de discípulos, os judeus de fala grega entre eles queixaram-se dos judeus de fala hebraica, porque suas viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária de alimento. Por isso os Doze reuniram todos os discípulos e disseram: ‘Não é certo negligenciarmos o ministério da palavra de Deus, a fim de servir às mesas. Irmãos, escolham entre vocês sete homens de bom testemunho, cheios do Espírito e de sabedoria. Passaremos a eles essa tarefa e nos dedicaremos à oração e ao ministério da palavra’. Tal proposta agradou a todos. Então escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, além de Filipe, Prócoro, Nicanor, Timom, Pármenas e Nicolau, um convertido ao judaísmo, proveniente de Antioquia. Apresentaram esses homens aos apóstolos, os quais oraram e lhes impuseram as mãos. Assim, a palavra de Deus se espalhava. Crescia rapidamente o número de discípulos em Jerusalém; também um grande número de sacerdotes obedecia à fé”.

A igreja apresentada no livro de Atos estava vivendo um tempo extraordinário. Pessoas se convertiam, o número de discípulos aumentava, a Palavra de Deus se espalhava e uma nova comunidade estava sendo formada pelo poder do Espírito Santo. Entretanto, o crescimento trouxe também novos desafios.

Atos 6 começa com uma informação aparentemente positiva: “Naqueles dias, crescendo o número de discípulos…”. Mas logo depois Lucas registra que algumas viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária de alimentos.

Isso nos ensina algo importante: uma igreja saudável não é uma igreja que não enfrenta problemas; é uma igreja que aprende a enfrentar seus problemas de maneira coerente com o evangelho.

A questão não era simples. Naquela sociedade, muitas viúvas estavam entre as pessoas mais vulneráveis e dependiam da assistência da comunidade. Além disso, havia uma diferença cultural entre os judeus de fala grega e os judeus de fala hebraica. Se aquela situação não fosse tratada com sabedoria, uma necessidade prática poderia transformar-se em divisão dentro da igreja. (Leia mais)